प्रदोष व्रत कथा

समुद्र मंथन के दौरान देवताओं और असुरों ने अमृत निकालने में सहयोग किया। मन्दराचल पर्वत को मथनी और वासुकि नाग को रस्सी बनाया। भगवान विष्णु ने कूर्म रूप धारण कर पर्वत को नीचे से सहारा दिया।

मंथन तीव्र होने पर अनेक रत्न प्रकट हुए: कामधेनु, उच्चैःश्रवा, ऐरावत, कल्पवृक्ष, और स्वयं देवी लक्ष्मी। फिर कुछ भयंकर प्रकट हुआ — हालाहल, इतना प्राणघातक विष कि इसके धुएं मात्र से समस्त सृष्टि नष्ट हो सकती थी।

देवता भयभीत हो गए। असुर भागे। कोई विष रोक नहीं सका। निराशा में सभी देवता त्रयोदशी (13वें चन्द्र दिवस) की संध्या बेला में — प्रदोष काल में — भगवान शिव के पास दौड़े। शिव ने सभी प्राणियों के प्रति करुणावश प्राणघातक विष का पान किया। देवी पार्वती ने भयभीत होकर शिव के गले पर हाथ दबाया ताकि विष शरीर में न उतरे। विष गले में रह गया, गला नीला हो गया — और शिव नीलकण्ठ कहलाए।

नन्दी, शिव के समर्पित वाहन, अपने स्वामी के बलिदान से अभिभूत हुए। उन्होंने उसी प्रदोष काल में तपस्या की, प्रार्थना की कि भगवान शिव की इस पवित्र संध्या काल में सदा पूजा हो। शिव ने वरदान दिया: जो कोई प्रदोष काल (त्रयोदशी पर 90 मिनट की संध्या अवधि) में उनकी पूजा करेगा, उसे शीघ्र दिव्य कृपा प्राप्त होगी।

प्रदोष व्रत से भगवान शिव का शीघ्र आशीर्वाद मिलता है। यह सभी पाप नष्ट करता है, मनोकामना पूर्ण करता है, समृद्धि लाता है, रोग दूर करता है, और मोक्ष प्रदान करता है। शनि प्रदोष शनि सम्बन्धी उपायों के लिए विशेष शक्तिशाली है। सोम प्रदोष भावनात्मक शांति और मानसिक स्पष्टता लाता है।

सूर्योदय से व्रत रखें। सन्ध्या में प्रदोष काल (सूर्यास्त के 1.5 घंटे बाद) शिव मन्दिर जाएं। दूध, जल, मधु, दही से अभिषेक करें। बिल्वपत्र, श्वेत पुष्प, धतूरा, भस्म अर्पित करें। घी का दीया जलाएं। महामृत्युंजय मन्त्र 108 बार जपें और सम्भव हो तो शिव रुद्रम् पाठ करें। शिवलिंग की 3 बार परिक्रमा करें। पूजा के बाद व्रत तोड़ें।