करवा चौथ कथा

प्राचीन काल में वीरावती नामक एक सुन्दर रानी थी जो सात भाई-बहनों में सबसे छोटी थी — छह भाई और वह। विवाह के बाद अपने पहले करवा चौथ व्रत में, दिन बीतने पर वह बहुत कमजोर हो गई। उसके छह प्रेमी भाई उसे कष्ट में देख न सके।

चन्द्रोदय में विलम्ब होने पर भाइयों ने एक योजना बनाई। वे पहाड़ी की चोटी पर गए और पीपल के पेड़ के पीछे दर्पण पकड़ लिया, चन्द्रोदय का भ्रम उत्पन्न किया। उन्होंने वीरावती को पुकारा: "बहन, चांद निकल आया है! तुम व्रत तोड़ सकती हो!" वीरावती ने विश्वास किया और व्रत तोड़ दिया।

जैसे ही भोजन ने उसके होंठ छुए, भयानक समाचार आया: उसका पति, राजा, गिरकर मर गया। वीरावती विदीर्ण हो गई। एक वृद्ध स्त्री ने बताया कि उसका पति इसलिए मरा क्योंकि उसने वास्तविक चन्द्रोदय से पहले व्रत तोड़ा, भाइयों के झूठे चांद से छली गई। वृद्ध स्त्री ने सलाह दी कि वह पूरे वर्ष पूर्ण श्रद्धा से करवा चौथ करे।

वीरावती ने प्रत्येक करवा चौथ पर कठोरतम व्रत रखा, दिन-रात पति के जीवन हेतु प्रार्थना की। एक वर्ष की अटल भक्ति से भगवान शिव और पार्वती प्रभावित हुए। पार्वती स्वयं वीरावती के पास आईं और उसके पति को जीवन प्रदान किया, दम्पती को दीर्घ सुखी जीवन का आशीर्वाद दिया।

श्रद्धापूर्वक करवा चौथ व्रत करने से पति की दीर्घायु, स्वास्थ्य और समृद्धि सुनिश्चित होती है। यह वैवाहिक बन्धन को सुदृढ़ करता है। दम्पती को शिव और पार्वती का आशीर्वाद मिलता है।

सूर्योदय से पहले उठें, सरगी (सास द्वारा तैयार भोर का भोजन) खाएं। सूर्योदय से चन्द्रोदय तक बिना अन्न-जल के व्रत रखें। मेहंदी लगाएं और दुल्हन जैसा श्रृंगार करें। सन्ध्या में अन्य महिलाओं के साथ करवा चौथ कथा सुनें। करवा (मिट्टी का बर्तन), दीया, मिठाई सहित पूजा थाली तैयार करें। चन्द्रोदय पर छलनी से चांद देखें, फिर छलनी से पति का चेहरा देखें। पति जल और पहला ग्रास देकर व्रत तोड़वाएं।