अहोई माता

सूर्योदय से पहले उठें और शुद्धि स्नान करें। व्रत सूर्योदय से शुरू होता है। अपने बच्चों के कल्याण के लिए अहोई अष्टमी व्रत का संकल्प लें। दिन में केवल जल पीने की अनुमति है।

दीवार पर उत्तर या पूर्व दिशा में अहोई माता का चित्र बनाएँ या चिपकाएँ। चित्र में प्रायः अहोई माता अपने सात पुत्रों और एक साही (स्याही) से घिरी होती हैं। चित्र के चारों ओर कुमकुम और हल्दी की बिन्दियाँ लगाएँ।

सायंकाल (प्रदोष काल) में पुनः स्नान करें। दीवार पर बने अहोई चित्र के सामने बैठें। घी का दीपक और अगरबत्ती जलाएँ। चित्र के सामने जल कलश रखें। व्रत के लिए विधिवत् संकल्प लें।

अहोई चित्र पर कुमकुम, हल्दी, अक्षत और फूल अर्पित करें। तारा देखने का धागा (तागा) चित्र के पास बाँधें। सिक्के और फल अर्पित करें। कलश से जल छिड़कें।

अहोई अष्टमी व्रत कथा पढ़ें या सुनें। कथा बताती है कि एक स्त्री ने मिट्टी खोदते समय गलती से साही के बच्चे को मार दिया, जिसके बाद उसके सात पुत्र मर गए। अहोई माता की सच्ची तपस्या और पूजा से उसके पुत्र पुनर्जीवित हो गए।

अपने बच्चों के कल्याण, दीर्घायु और समृद्धि की प्रार्थना करते हुए अहोई माता मन्त्र जपें। प्रत्येक जप के साथ चित्र पर अक्षत अर्पित करें।

पूजा के बाद बाहर जाएँ और आकाश देखें। धागे (तागे) से तारे देखें। तारे दिखने पर तारों को देखते हुए कलश से जल ढालें। पहले जल पीकर, फिर पूरी-हलवा प्रसाद खाकर व्रत तोड़ें। कुछ परम्पराओं में तारों के बजाय चन्द्रोदय की प्रतीक्षा करते हैं।