दशा ग्रहकालखण्डः — विशिष्टग्रहेण शासितः कालान्तरः। विंशोत्तरीदशापद्धतिः वैदिकज्योतिषे सर्वाधिकप्रचलिता कालपद्धतिः।

एषा अवधारणा पाराशरज्योतिषे निहिता — प्रत्येकः ग्रहः जीवनस्य कानिचित् वर्षाणि शासति, जन्मकुण्डल्यां स्वभावान् सक्रियान् करोति।

नव महादशाः निश्चितक्रमेण आगच्छन्ति। सम्पूर्णचक्रं 120 वर्षाणि।

किमर्थं 120 वर्षाणि? पाराशरग्रन्थाः पूर्णमानवायुः 120 वर्षाणि (परमायुषम्) परिभाषयन्ति।

27 नक्षत्राणां प्रत्येकं 9 दशाग्रहेषु एकेन शासितम्। 27 नक्षत्राणि 9 इति 3 समूहेषु विभज्यन्ते।

दशायाः प्रारम्भबिन्दुः जन्मसमये चन्द्रस्य नक्षत्रे सूक्ष्मस्थित्यां निर्भरम्।

एकं पूर्णोदाहरणं पश्यामः। कश्चित् मेषराशौ चन्द्रेण 14 अंशे 30 कलायां जातः।

प्रत्येका महादशा 9 अन्तर्दशासु विभज्यते।

सूक्ष्मतायाः क्रमः: महादशा (वर्षाणि) → अन्तर्दशा (मासाः) → प्रत्यन्तरदशा (सप्ताहाः) → सूक्ष्मदशा (दिनानि) → प्राणदशा (होराः)।

विंशोत्तरी सर्वाधिकप्रचलिता, परन्तु ज्योतिषग्रन्थेषु 40 अधिकदशापद्धतयः वर्णिताः।