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पोंगल 14-17 जनवरी (थाई मास) तक मनाया जाने वाला 4 दिवसीय फसल उत्सव है। थाई पोंगल (दूसरा दिन) मुख्य दिन है — सूर्योदय पर पूर्व दिशा में पोंगल पकाएँ। दूध का बर्तन से उफनकर बाहर आना सबसे शुभ क्षण है, नए वर्ष में समृद्धि के अतिप्रवाह का प्रतीक।
इस शुभ थाई पोंगल के दिन, मैं जीवन के दाता और समस्त सृष्टि के पालक सूर्य भगवान को भरपूर फसल और समृद्धि का आशीर्वाद देने के लिए कृतज्ञता अर्पित करता/करती हूँ। मैं भक्तिपूर्वक यह पोंगल पकाता/पकाती हूँ, अपने परिवार के लिए निरन्तर स्वास्थ्य, धन और समृद्धि का आशीर्वाद माँगते हुए।
पोंगल की पूर्व सन्ध्या पर घर से पुरानी और टूटी वस्तुओं को हटाएँ। भोर में भोगी मन्तलु — पुराने लकड़ी के फर्नीचर, कपड़ों और सूखे गोबर के उपलों का अलाव — जलाएँ। यह अतीत को जलाकर नई शुरुआत का स्वागत करने का प्रतीक है। महिलाएँ प्रवेश द्वार पर चावल के आटे से विस्तृत कोलम बनाती हैं। घर की पूरी सफाई कर आम के पत्तों (तोरण) से सजाएँ।
यह मुख्य दिन है। भोर से पहले उठकर स्नान करें। प्रवेश द्वार पर बर्तन (पोंगल पानै) डिज़ाइन के साथ ताज़ा कोलम बनाएँ। खुले में पूर्वाभिमुख पाक स्थल तैयार करें। ईंट की चूल्हे पर नया मिट्टी का बर्तन रखें। बर्तन पर हल्दी का पौधा और गन्ना बाँधें। बर्तन में दूध डालकर उबालें। जब दूध उफनकर बाहर आए, परिवार "पोंगलो पोंगल!" चिल्लाए — यह उफनती समृद्धि का चरम क्षण है। फिर चावल, गुड़, घी, काजू और इलायची डालकर मीठा पोंगल बनाएँ।
पके हुए पोंगल को सूर्य की ओर केले के पत्ते पर रखें। चारों ओर गन्ना, केला, नारियल, हल्दी, फूल और पान के पत्ते सजाएँ। कपूर और अगरबत्ती जलाएँ। सूर्य भगवान को फसल के लिए धन्यवाद देते हुए और निरन्तर समृद्धि की प्रार्थना करते हुए पूजा अर्पित करें। पूरा परिवार नए कपड़े पहनकर भाग लेता है। पोंगल पहले सूर्य को, फिर इन्द्र (वर्षा के देवता) को, फिर पशुधन और कृषि पशुओं को अर्पित किया जाता है।
सूर्य नमस्कार मन्त्र
ॐ सूर्याय नमः ॐ मित्राय नमः ॐ रवये नमः ॐ भानवे नमः ॐ खगाय नमः ॐ पूष्णे नमः ॐ हिरण्यगर्भाय नमः ॐ मरीचये नमः ॐ आदित्याय नमः ॐ सवित्रे नमः ॐ अर्काय नमः ॐ भास्कराय नमः
यह दिन पशुधन, विशेषकर गायों और बैलों का सम्मान करता है जो कृषि के लिए अत्यावश्यक हैं। पशुओं को नहलाकर उनके सींगों को चमकीले रंग, फूलों, मालाओं और घण्टियों से सजाएँ। उनके माथे पर कुमकुम और चन्दन का लेप लगाएँ। उन्हें पोंगल चावल, गन्ना और केले खिलाएँ। गाँव में उनकी शोभायात्रा निकालें। कुछ क्षेत्रों में इस दिन जल्लीकट्टू (बैल दौड़) आयोजित होती है। यह नन्दी, भगवान शिव के पवित्र वृषभ, के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने का भी दिन है।
अन्तिम दिन पारिवारिक जुड़ाव और सैर-सपाटे के लिए समर्पित है। हल्दी के पत्ते पर बचा हुआ पोंगल चावल, पान के पत्ते, हल्दी का पत्ता, गन्ने के टुकड़े और दो केले खुले में रखें। बहनें अपने भाइयों की कुशलता के लिए प्रार्थना करती हैं (भाई दूज के समान)। परिवार रिश्तेदारों से मिलने, समुद्र तट या पार्क जाते हैं, बच्चे पक्षी-दर्शन का आनन्द लेते हैं। शाम को परिवार भोज के लिए एकत्र होते हैं। युवतियाँ कुम्मी और कोलाट्टम लोक नृत्य करती हैं।
थाई पोंगल दिवस पर सूर्य पूजा के बाद, कपूर से आरती करें। सभी परिवारजनों और पड़ोसियों को मीठा पोंगल प्रसाद के रूप में वितरित करें। जरूरतमन्दों के साथ बाँटें — पोंगल दिवस पर उदारता पूरे वर्ष आशीर्वाद लाती है। बड़े-बुज़ुर्ग परिवार के छोटे सदस्यों को आशीर्वाद देते हैं।
सूर्य नमस्कार मन्त्र
ॐ सूर्याय नमः ॐ मित्राय नमः ॐ रवये नमः ॐ भानवे नमः ॐ खगाय नमः ॐ पूष्णे नमः ॐ हिरण्यगर्भाय नमः ॐ मरीचये नमः ॐ आदित्याय नमः ॐ सवित्रे नमः ॐ अर्काय नमः ॐ भास्कराय नमः
oṃ sūryāya namaḥ oṃ mitrāya namaḥ oṃ ravaye namaḥ oṃ bhānave namaḥ oṃ khagāya namaḥ oṃ pūṣṇe namaḥ oṃ hiraṇyagarbhāya namaḥ oṃ marīcaye namaḥ oṃ ādityāya namaḥ oṃ savitre namaḥ oṃ arkāya namaḥ oṃ bhāskarāya namaḥ
सूर्य के बारह नाम — सूर्य, मित्र, रवि, भानु, खग, पूषन, हिरण्यगर्भ, मरीचि, आदित्य, सवित्र, अर्क और भास्कर को नमन।
12x जप संख्यासूर्य गायत्री मन्त्र
ॐ भास्कराय विद्महे महाद्युतिकराय धीमहि तन्नो सूर्यः प्रचोदयात्
oṃ bhāskarāya vidmahe mahādyutikarāya dhīmahi tanno sūryaḥ pracodayāt
हम तेजस्वी सूर्य का ध्यान करते हैं, महा प्रकाशकर्ता का चिन्तन करते हैं। वह सूर्य हमें ज्ञान के प्रकाश की ओर प्रेरित और मार्गदर्शित करे।
108x जप संख्याआदित्य हृदयम् (चुनिन्दा श्लोक)
रावण से युद्ध से पहले ऋषि अगस्त्य ने भगवान राम को यह स्तोत्र सिखाया। पोंगल में इसका पाठ सूर्य की पूर्ण शक्ति का आवाहन करता है।
मीठा पोंगल (सक्करै पोंगल) — चावल, गुड़, घी, काजू और इलायची से बना। वेन पोंगल (काली मिर्च और जीरे वाला नमकीन पोंगल), केले, नारियल, गन्ने का रस और मौसमी फल भी। कुछ परिवारों में मेदु वड़ा और वडै भी बनाई जाती है।
समृद्ध वर्ष, भरपूर फसल, अच्छा स्वास्थ्य, पारिवारिक एकता और भौतिक कल्याण के लिए सूर्य भगवान का आशीर्वाद। मट्टू पोंगल पर पशुओं का सम्मान कृषि समृद्धि और नन्दी का आशीर्वाद लाता है। यह उत्सव गृह को शुद्ध करता है, पारिवारिक बन्धन मजबूत करता है, और शुभ उत्तरायण (सूर्य की उत्तरी यात्रा) का स्वागत करता है।