पुरस्सरण क्या है और यह क्यों महत्त्वपूर्ण है

प्रत्येक 72 वर्ष में आपकी राशि 1 अंश खिसकती है। 2000 वर्षों में यह पूरी एक राशि खिसक जाती है। यह ज्योतिष नहीं — यह भौतिकशास्त्र है। और यही कारण है कि आपकी वैदिक राशि आपकी पश्चिमी राशि से भिन्न है।

लट्टू की उपमा

मेज़ पर एक घूमते हुए लट्टू की कल्पना कीजिए। जैसे-जैसे यह घूमता है, इसका अक्ष हवा में धीरे-धीरे एक वृत्त बनाता है — इसे पुरस्सरण कहते हैं। पृथ्वी ठीक यही करती है। पृथ्वी का घूर्णन अक्ष अन्तरिक्ष में एक शंकु बनाते हुए घूमता है, एक पूर्ण चक्र 25,772 वर्षों में पूरा करता है। इसे "प्लेटोनिक वर्ष" या "महावर्ष" कहा जाता है।

भौतिकशास्त्र: सूर्य और चन्द्रमा का गुरुत्वाकर्षण पृथ्वी के भूमध्यरेखीय उभार पर खींचता है (पृथ्वी ध्रुवों की तुलना में भूमध्य रेखा पर 43 किलोमीटर अधिक चौड़ी है)। यह एक बलाघूर्ण उत्पन्न करता है जो घूर्णन अक्ष को धीरे-धीरे घुमाता है। दर: 50.29 कलांश/वर्ष, अर्थात् प्रत्येक 71.6 वर्ष में 1 अंश।

परिणाम: वसन्त सम्पात (जहाँ सूर्य खगोलीय भूमध्य रेखा को पार करता है) क्रान्तिवृत्त के सापेक्ष धीरे-धीरे पश्चिम की ओर विस्थापित होता है। इसका अर्थ है कि सायन राशिचक्र (सम्पातों पर आधारित) और निरयन राशिचक्र (तारों पर आधारित) धीरे-धीरे अलग होते जाते हैं। अयनांश = सायन और निरयन के बीच संचित कोणीय अन्तर। आज: ~24.22° (लहिरी)। प्रत्येक शताब्दी में ~1.4° की वृद्धि।

ऐतिहासिक खोज

हिपार्कस (लगभग 150 ई.पू., ग्रीस): 150 वर्षों के अन्तराल पर तारा-सूचियों की तुलना करके पुरस्सरण को मापने वाले प्रथम व्यक्ति। उनका अनुमान: 36 कलांश/वर्ष (वास्तविक: 50.3 कलांश/वर्ष)। उन्होंने देखा कि तारों की स्थितियाँ पिछली सूचियों से व्यवस्थित रूप से खिसकी हुई थीं — एक ही दिशा में, एक स्थिर दर से।

भारतीय खोज (स्वतन्त्र): सूर्य सिद्धान्त ने पुरस्सरण का वर्णन किया किन्तु "कम्पन" (दोलन) प्रतिरूप प्रयोग किया — अधिकतम ±27° तक दोलन। यह त्रुटिपूर्ण था; पुरस्सरण वस्तुतः एकदिशात्मक है। वराहमिहिर (505 ई.) ने पञ्चसिद्धान्तिका में पाँच खगोलीय पद्धतियों की तुलना की और विस्थापित होते सम्पात को नोट किया। भास्कराचार्य द्वितीय (1150 ई.) ने आधुनिक मान के निकट पुरस्सरण दर दी।